Slangens mønster

Minette Walters’ roman “Slangens mønster” (originaltitel: “The Serpent’s Tooth”) er en kriminalroman, der handler om en 20 år gammel uløst sag.

Plottet udfolder sig i november 1978 i Vestlondon, hvor en farvet kvinde, kendt som “Gale Annie” (Mad Annie), findes død. Den officielle forklaring er, at hun er blevet ramt af en lastbil, men skolelærerinden Mrs. Ranelagh, der finder Annie døende, er overbevist om, at det er mord. Mrs. Ranelagh møder skepsis fra både sin mand og omverdenen, da ingen tror, at nogen ville myrde en fattig, alkoholiseret kvinde. Mrs. Ranelaghs ægteskab og mentale tilstand lider under hendes insisteren på mord, og parret flytter til udlandet.

Tyve år senere vender Mrs. Ranelagh tilbage til England og genoptager sin egen efterforskning af sagen. Hun opdager, at “Gale Annie” hverken var fattig eller alkoholiseret, men led af Tourettes syndrom, hvilket forklarede hendes mærkelige opførsel. Det viser sig også, at Annie var velhavende og ofte i konflikt med sine naboer. Romanen følger Mrs. Ranelaghs forsøg på at afdække sandheden om, hvad der virkelig skete med Annie.