En rose fra Texas

“En rose fra Texas” er den første bog i James Lee Burkes serie om Billy Bob Holland.

Billy Bob Holland, en tidligere Texas Ranger og nuværende advokat i den fiktive by Deaf Smith, Texas, står over for en af sit livs største prøvelser. Hans uægte søn, Lucas Smothers, en nittenårig guitarist fra den “forkerte side af byen”, bliver arresteret for voldtægt og mord på en lokal pige. Billy Bob er overbevist om Lucas’ uskyld, men at bevise det er en udfordring i en lille by, hvor rygter, bedrag og korruption florerer. Billy Bobs fortrolighed med Lucas’ familie, og det faktum at han i virkeligheden er Lucas’ far, gør sagen yderligere kompliceret og farlig.

Billy Bob er en plaget mand, hjemsøgt af minderne om at have dræbt sin partner, L.Q. Navarro, under en razzia ved den mexicanske grænse. Han fører ofte “samtaler” med den afdøde Navarro, der fungerer som en slags samvittighed og et spejl for Billy Bobs egne indre konflikter. Sagen fører Billy Bob på kollisionskurs med den magtfulde og velhavende Vanzandt-familie, hvis forkælede søn, Darl Vanzandt, synes at have en forbindelse til mordet og leder en bande af rige, privilegerede unge. Billy Bob må navigere i et system, hvor penge og indflydelse ofte trumfer retfærdighed. Bogen udforsker grænserne for retfærdighed og de midler, man er villig til at bruge for at opnå den. Billy Bob selv har en tendens til vold, som han konstant kæmper imod, men som ofte kommer frem, når dem, han elsker, er i fare.

Ud over sin komplicerede relation til Lucas, dykker bogen også ned i Billy Bobs egen slægtshistorie, blandt andet gennem uddrag fra hans tipoldefar Sams dagbog, der fortæller om en forbudt romance med en indfødt amerikansk kvinde, “Rose of Cimarron”. Dette lag tilføjer en dybde til Billy Bobs karakter og hans forbindelse til Texas’ historie.

James Lee Burke er kendt for sine atmosfæriske beskrivelser, og “En rose fra Texas” er ingen undtagelse. Han skildrer et barsk og undertiden brutalt West Texas-landskab, der afspejler karakterernes indre konflikter og den hårde virkelighed, de lever i. “En rose fra Texas” en intens og stemningsfuld krimi, der ikke kun handler om at opklare et mord, men også om en mands kamp med sine egne dæmoner, fortidens indflydelse og søgen efter retfærdighed i et kompliceret og ofte uretfærdigt samfund.