Giganternes fald

“Giganternes fald” er første del af Ken Folletts populære Century-trilogi. Det er en episk historisk roman, der væver fiktive personers liv sammen med de virkelige, skelsættende begivenheder i det tidlige 20. århundrede.

Historien foregår i perioden 1911 til 1924. Den dækker nogle af de mest dramatiske begivenheder i moderne historie, herunder optakten til Første Verdenskrig, de brutale kampe i skyttegravene og krigens afslutning, – den russiske revolution, Zarens fald og bolsjevikkernes magtovertagelse, – Kvindernes kamp for stemmeret, Suffragetternes politiske kamp i Storbritannien – og konflikten mellem den gamle adels magt og den fremspirende arbejderbevægelse.

Follett fortæller historien gennem fem familier fra forskellige lande og samfundslag, hvis skæbner flettes ind i hinanden:

Den walisiske familie (Williams): Startende med den unge Billy, der arbejder i kulminerne, og hans søster Ethel, der kæmper for social retfærdighed og kvinderettigheder.

Den engelske adelsfamilie (Fitzherbert): Jarl Fitzherbert, der repræsenterer den konservative overklasse, og hans rebelske søster, Lady Maud.

Den tyske familie (von Ulrich): Walter von Ulrich, en diplomat i London, der forelsker sig i Lady Maud, hvilket bliver kompliceret, da deres lande går i krig mod hinanden.

Den russiske familie (Peshkov): To forældreløse brødre, Grigori og Lev, hvis veje skilles – den ene ender i den russiske revolution, mens den anden flygter til USA og bliver involveret i organiseret kriminalitet.

Den amerikanske familie (Dewar): Gus Dewar, en ung jurist og rådgiver for den amerikanske præsident Woodrow Wilson.

Titlen “Giganternes fald” refererer til det store sammenbrud af den gamle verdensorden. Ved bogens start i 1911 styres verden af store imperier og mægtige aristokrater (“giganterne”). Gennem krig og revolution ser man disse gamle magtstrukturer – de russiske zarer, de tyske kejsere og den britiske adels uindskrænkede magt – vakle og falde til fordel for demokrati, socialisme og nye supermagter som USA.

Det er en historisk “page-turner”, der kombinerer storpolitik og krigshistorie med personlige dramaer om kærlighed, forræderi og overlevelse.