Sort ild

Romanen “Sort Ild” (originaltitel: Dark Fire) er den anden bog i C.J. Sansoms populære Shardlake-serie. Handlingen foregår i London i sommeren 1540, under Henrik VIII’s regeringstid.

Hovedplottet drejer sig om to tilsyneladende adskilte sager, som Matthew Shardlake bliver involveret i. Shardlake bliver bedt af en gammel ven om at forsvare hans unge niece, Elizabeth Wentworth, der er anklaget for at have myrdet sin fætter. Elizabeth nægter at tale og står over for en grusom død ved “pressing” (at blive mast under tunge sten), hvis Shardlake ikke kan bevise hendes uskyld inden for to uger.

Samtidig bliver Shardlake modvilligt trukket ind i en farlig opgave af Thomas Cromwell, kongens mægtige minister. Cromwell har hørt rygter om, at formlen på “græsk ild” – en legendarisk byzantinsk brandvåben, der kan brænde selv på vand – er blevet genopdaget i et opløst kloster i London. Cromwell ser en mulighed for at genvinde kongens gunst ved at sikre sig denne hemmelighed. Shardlake får til opgave at finde formlen.Mens Shardlake forsøger at bevise Elizabeths uskyld, begynder hans efterforskning af den “sorte ild” at afsløre en dødelig sammensværgelse. Han opdager, at de mænd, der fandt formlen, er blevet brutalt myrdet, og at der er magtfulde kræfter i spil, som vil gøre alt for at holde hemmeligheden skjult. Gennem romanen følger vi Shardlakes forsøg på at jonglere de to sager.

“Sort Ild” er en spændende historisk krimi, der kombinerer et fængslende mysterium med en levende skildring af Tudor-tidens London, dets sociale uretfærdigheder, religiøse spændinger og politiske magtkampe. Shardlakes karakter udvikles yderligere i denne roman, og hans evne til at finde sandheden i en korrupt verden bliver sat på prøve.