Aftentid og morgengry

“Aftentid og morgengry” af Ken Follett er en episk, historisk roman og en forhistorie (prequel) til hans berømte Kingsbridge-serie, som starter med “Jordens søjler”.

Romanen foregår i år 997 e.Kr. i England, på tærsklen til middelalderen – en kaotisk og voldelig tid med angreb fra vikinger og hvor kongens magt er svækket.

Historien følger tre hovedpersoner, hvis liv flettes sammen:
Edgar: En ung bådebygger, hvis liv vendes på hovedet, da hans hjemby bliver ødelagt under et vikingeangreb, hvilket tvinger ham og hans familie til at starte forfra i en ny og barsk landsby. Han er en dygtig håndværker, der drømmer om en bedre fremtid.
Ragna: En normannisk komtesse, der gifter sig af kærlighed med en engelsk høvding og følger ham til England. Hun opdager hurtigt, at skikkene i hendes nye hjemland er chokerende anderledes, og at hendes position er sårbar i en brutal kamp om magten.
Aldred: En fremsynet og ambitiøs munk, der drømmer om at omdanne sit ydmyge kloster til et anerkendt center for læring og visdom.

Alle tre kommer i farlig konflikt med en listig og hensynsløs biskop, Wynstan, der ikke skyr nogen midler for at øge sin egen rigdom og magt.

Bogen skildrer en dramatisk periode med store konflikter, politisk intriger, uretfærdighed og de barske livsvilkår for almindelige mennesker, mens den samtidigt fortæller historien om, hvordan byen Kingsbridge opstod og udviklede sig fra en simpel færgeoverfart. Den danner grundlaget for de historiske begivenheder og den kultur, man møder i “Jordenssøjler”.