Hvor der er vijle

“Hvor der er vilje” af Jeffrey Archer (originaltitel: “Only Time Will Tell”) er første bind i den omfattende “Clifton-krøniken”, og den lægger grundlaget for en episk fortælling om familierne Clifton og Barrington gennem flere generationer.

Det første bind handler om Harry Cliftons liv fra hans barndom i mellemkrigstidens Bristol til hans unge voksne år under Anden Verdenskrig. Romanen følger Harry, der vokser op i fattigdom med sin enlige mor og historien om en far, der døde i krigen. Han viser sig at have et stort talent og får mulighed for at gå på en bedre skole, hvilket åbner nye døre for ham. Et stort mysterium i bogen er spørgsmålet om Harrys sande far. Er han søn af havnearbejderen Arthur Clifton, eller er han den uægte søn af arvingen til det store rederi Barrington Shipping Line? Dette spørgsmål forfølger Harry gennem store dele af bogen og har stor indflydelse på hans liv.

Romanen skildrer tydeligt de store sociale forskelle i England i perioden og hvordan Harry navigerer mellem den fattige arbejderklasse og den velhavende overklasse. Harry danner tætte bånd med Giles Barrington, arvingen til rederiet, og forelsker sig senere i Giles’ søster, Emma. Disse relationer er centrale for historiens udvikling. Fortiden gemmer på mange hemmeligheder, og løgne bliver fortalt, hvilket får store konsekvenser for karaktererne.

Bogen har en medrivende fortællestil, overraskende plots og stærke karakterer.