De udstødte

“De udstødte” af Elly Griffiths er sjette bog i den populære serie om retsarkæologen Dr. Ruth Galloway.

Bogen væver to forskellige mysterier, et historisk og et nutidigt. Ruth udgraver et skelet i Norwich, der menes at tilhøre “Mother Hook” (Moder Krog) – en berygtet kvinde, som blev hængt i 1867 for barnemord og begravet uden for indviet jord (deraf titlen “De udstødte”). Skelettet er bemærkelsesværdigt, da det har en metal-krog i stedet for den ene hånd.

Et tv-hold er i gang med at lave en dokumentarserie om historiske kvindelige mordere, og de inddrager Ruth og fundet i deres program. Mens opmærksomheden rettes mod den historiske sag, bliver et lille barn kidnappet, og kriminalinspektør Harry Nelson bliver sat på sagen. Nelson og hans team kæmper for at finde barnet, før det er for sent, og de undrer sig over, om der kan være en mystisk forbindelse mellem kidnapningen og den over 150 år gamle sag om Mother Hook. Ruth og Nelson, der har en kompliceret personlig relation, bliver igen indirekte forbundet via en grufuld sag.

Bogen udforsker temaer som moderrolle, offentlig fordømmelse, og de langtrækkende konsekvenser af at blive stemplet som en “udstødt”.