Rigets frue

“Rigets frue” af Maria Helleberg er en historisk roman, der vækker en af danmarkshistoriens mest betydningsfulde kvinder til live: Margrete 1. (1353–1412).

Bogen tager læseren med bag de historiske årstal og tegner et psykologisk portræt af en kvinde, der formåede at samle hele Norden under én krone. Romanen spænder over hele Margretes liv, fra hendes barndom til hendes død. Vi følger Margrete fra hun er 6 år gammel og vokser op på Vordingborg Slot. Hun er datter af den magtfulde Valdemar Atterdag og den ulykkelige dronning Helvig. Allerede som barn må hun lægge legesagerne væk, da hun bliver trolovet af politiske årsager. Som blot 10-årig bliver hun gift med kong Håkon 6. af Norge og sendt til det fremmede hof i Oslo (Akershus), hvor hun må lære at navigere i voksenlivets og magtens intriger længe før tid. Da hendes far dør uden en mandlig arving, og hendes søn Oluf senere dør ung, tager Margrete sagen i egen hånd. Hun viser sig som en genial strateg, der udmanøvrerer adelige og konger for at sikre fred og stabilitet i Norden.

Helleberg fokuserer især på de menneskelige omkostninger ved at besidde magten. Margrete skildres som en ensom skikkelse, der må ofre kærlighed, familieliv og egne behov for rigets skyld.

Bogen er ikke blot en historisk beretning, men undersøger universelle emner som magt vs. kvindelighed: Hvordan leder man et rige i en verden styret af mænd? – og prisen for at stå øverst i hierarkiet samt loyaliteten over for slægten og fædrelandet.

Maria Helleberg udgav oprindeligt bogen i 2000, men den er siden blevet genudgivet flere gange (senest i 2021 i forbindelse med storfilmen Margrete den Første), da interessen for middelalderens store dronning er steget markant.