Riget ved vejens ende

Romanen “Riget ved vejens ende” er det tredje og oprindeligt afsluttende bind i Jan Guillous serie om Arn Magnusson.

Efter tyve års bodstjeneste som tempelridder i Det Hellige Land vender Arn Magnusson i år 1192 endelig hjem til Västra Götaland (Sverige) og sin elskede Cecilia. Med sig bringer Arn en stor viden og erfaring fra den mere civiliserede og avancerede Mellemøsten, samt en gruppe dygtige indvandrere (f.eks. håndværkere). Denne viden bruger han til at opbygge et nyt og mere moderne samfund og forsvarsværk i Västra Götaland.

Til trods for et ønske om fred bliver Arn hurtigt inddraget i de politiske intriger og magtkampe om den svenske krone. Samtidig udgør naboen, Danmark, en alvorlig trussel mod riget, især under ledelse af den magtfulde ærkebiskop Absalon.

Arn og Cecilia er overbeviste om, at kærligheden er vigtigere end politiske hensyn, men deres handlinger risikerer at kaste landet ud i krig og kaos. Bogen skildrer Arns kamp for at forene sit liv med Cecilia, bevare freden og skabe det fundament, der i sidste ende fører til dannelsen af ét, samlet Sverige.

Romanen er således fortællingen om den sidste del af Arns eget liv og hans altafgørende rolle i de historiske begivenheder, der førte til Sveriges tilblivelse.