Hulemanden

Krimien “Hulemanden” af George Dawes Green handler om en skizofren hjemløs mand, som må træde ud af sin illusionistiske verden for at opklare et brutalt mord.

Romanen foregår primært i og omkring Central Park i New York City og har den usædvanlige detektiv Romulus Ledbetter som hovedperson. Han var engang et lysende musikalsk vidunderbarn og klassisk pianist, uddannet fra Juilliard. Men han mistede forstanden og lever nu som hjemløs i en hule i Inwood Park (ved kanten af Central Park). Romulus lider af paranoid skizofreni og bruger sine dage på at bekæmpe sin indbildte ærkefjende, Cornelius Gould Stuyvesant, som han tror styrer verden og sender lammende stråler mod ham fra toppen af Chrysler-bygning

Handlingen tager fart, da Romulus på Valentinsdag finder et frosset lig af en ung mand i et træ uden for sin hule. Politiet (herunder Romulus’ datter, som er betjent) afskriver dødsfaldet som en ulykke, da offeret var hjemløs. Romulus er overbevist om, at mordet er Stuyvesants værk og en direkte udfordring til ham.

Da ingen andre vil tage sagen alvorligt, beslutter Romulus sig for selv at opklare mordet for at bevise sin eksistensberettigelse og besejre sin usynlige fjende. Han må forlade sin hule og den sikkerhed, hans vanvid giver ham, for at genindtræde i den “sande” verden, som han forlod. Hans jagt på morderen fører ham ind i den fornemme kunstverden i Manhattan, hvor han mistænker en anerkendt, men grusom fotograf for at stå bag tortur og mord.

Romanen er en dyster og intens psykologisk thriller, der udforsker, hvordan sindssyge og genialitet kan flettes sammen, og den stiller spørgsmålstegn ved, hvem der egentlig er mest “sindssyg”: Hulemanden eller det tilsyneladende civiliserede samfund, han jager morderen i.

Romanen blev filmatiseret i 2001 med Samuel L. Jackson i hovedrollen som Romulus Ledbetter.