Doktor Živàgo

Romanen “Doktor Živago” af den russiske forfatter Boris Pasternak er et storladent mesterværk, der fletter en episk kærlighedshistorie sammen med den tumultariske russiske historie i første halvdel af det 20. århundrede. Romanen dækker perioden fra omkring 1903 frem til 1930’erne og foregår midt i Den Russiske Revolution, Første Verdenskrig og Borgerkrigen.

Kernen i romanen er historien om hovedpersonen, Jurij Andrejevich Živago, og hans kamp for at forene sit personlige liv, sine passioner og sin individualitet med de kolossale politiske og sociale omvæltninger, der knuste det gamle Rusland. Jurij Živago er både læge og digter – en intellektuel og idealistisk mand, der ønsker at leve et meningsfuldt liv midt i kaos. Han opfostres af familien Groméko, bliver uddannet læge og gifter sig med sin barndomsveninde, Tonya Groméko.

Romanens store emotionelle centrum er Jurijs skæbnesvangre, stormfulde og intense kærlighed til sygeplejersken Larissa “Lara” Antipova. Lara er en stærk og kompleks kvinde, hvis liv også er præget af traumer og mænd, især advokaten Komaróvskij (som pressede Živagos far til selvmord) og hendes ægtemand, den idealistiske, men senere brutale revolutionære leder Pavel “Pasha” Antipov (kendt som Strelnikov). Kærlighedshistorien er konstant truet og afbrudt af krigen, revolutionen og Borgerkrigen, som tvinger Jurij og Lara fra hinanden og sammen igen på de mest dramatiske tidspunkter.

Romanen er et bredt og broget billede af Rusland i omvæltning. Den kritiserer subtilt Revolutionens og det nye Fællesskabs store krav, som holder ønsket om individuel frihed og lykke nede.

Živago bliver tvunget til at arbejde som læge ved fronten under Første Verdenskrig og senere tvangsudskrevet til at tjene i Den Røde Hærs partisanstyrker under Borgerkrigen. Hans liv bliver en tragisk skæbne, hvor han kæmper for at bevare sin menneskelighed, sin kærlighed og sin kunst (hans poesi) i en tid, hvor historien ikke har plads til personlige følelser.

Romanen afsluttes med en samling af Jurij Živagos digte, som er en integreret del af værket. Digtene forstærker romanens temaer om landets elendighed, men beskriver også det smukke, håbet og den tro på livet, der ligger gemt i naturen og kunsten.

Romanen blev en litterær sensation, da den først blev udgivet i Italien i 1957 (da den var forbudt i Sovjetunionen) og indbragte Pasternak Nobelprisen i litteratur i 1958.

“Doktor Živago” blev i 1965 filmatiseret, instrueret af David Lean med Omar Sharif i titelrollen som Jurij Doktor Živago og Julie Christie som Lara. Denne film vandt fem Oscars.