Robert Ludlum
Forfatter
Robert Ludlum (1927–2001) var en amerikansk forfatter, der nærmest egenhændigt genopfandt den moderne spændingsroman. Han er manden bag den “paranoide thriller”, hvor den lille mand kæmper mod gigantiske, usynlige sammensværgelser.
Før Ludlum blev forfatter, havde han en helt anden karriere. Han arbejdede i mange år som skuespiller og teaterproducent. Det var her, han lærte at opbygge drama og spænding, hvilket tydeligt mærkes i hans bøger, som ofte er meget filmiske og fyldt med dialog. Han sprang først ud som forfatter i en relativt sen alder (44 år) med bogen The Scarlatti Inheritance i 1971. Derefter gik det stærkt, og han endte med at skrive 27 romaner i sin levetid.
Ludlums absolut mest kendte værk er trilogien om Jason Bourne (Manden uden navn). Selvom filmene med Matt Damon er meget populære, er bøgerne væsentligt mere komplekse og politiske. En mand med hukommelsestab opdager, at han er en top-attentatmand, mens han jages af både lejemordere og sin egen regering.
Ludlum elskede titler med tre ord, ofte “The [Navn] [Navneord]” (f.eks. The Holcroft Covenant, The Icarus Agenda). Historierne handler næsten altid om hemmelige selskaber, skyggeregeringer eller nazistiske netværk, der trækker i trådene bag kulisserne. Hans bøger er kendt for et ekstremt højt tempo, hvor hovedpersonen konstant er på flugt gennem internationale storbyer. Ludlum var berygtet (og nogle gange drillet) for sin flittige brug af kursiv og udråbstegn for at understrege dramatikken i karakterernes tanker.
Da Ludlum døde i 2001, efterlod han sig en række ufærdige manuskripter og detaljerede outlines. Det betød, at der udkom flere bøger i hans navn efter hans død (som f.eks. Janson Direktivet).
I dag er “Robert Ludlum” nærmest blevet et brand. Andre forfattere som Eric Van Lustbader har fået lov til at skrive videre på hans serier, især Bourne-bøgerne, for at holde universet i live.
