Hidden figures

Romanen “Hidden Figures” af Margot Lee Shetterly handler om den sande og utrolige historie om en gruppe afroamerikanske kvindelige matematikere, der spillede en afgørende, men hidtil stort set ukendt, rolle i NASA’s rumfartsprogram i midten af det 20. århundrede. Bogen følger især fire fremtrædende kvinder: Dorothy Vaughan, Mary Jackson, Katherine Johnson og Christine Darden. Disse kvinder arbejdede som “menneskelige computere” på Langley Research Center i Virginia, hvor de udførte komplekse matematiske beregninger, der var afgørende for succesfulde missioner i rumkapløbet mellem USA og Sovjetunionen.

Romanen belyser de udfordringer, disse kvinder stod over for, ikke kun som kvinder i et mandsdomineret felt, men også som afroamerikanere i en tid med raceadskillelse og diskrimination i USA. På trods af de barrierer, de mødte, overvandt de fordomme og sexisme, og deres avancerede beregninger lå bag nogle af amerikansk histories største bedrifter, herunder opsendelsen af den første amerikanske astronaut i rummet (John Glenn) og senere missioner som Apollo 11, der satte mennesker på Månen.

“Hidden Figures” er en historisk og biografisk bog, der kaster lys over en vigtig del af både rumfartshistorien og borgerrettighedsbevægelsen, og den viser, hvordan disse kvinder ikke kun ændrede deres egne liv, men også var med til at forandre USA’s fremtid.

Romanen blev succesfuldt filmatiseret i 2016 med Taraji P. Henson, Octavia Spencer, Janelle Monáe og Kevin Costner i hovedrollerne.