Vera

Romanen “Vera” af Anne Swärd er en storslået og gribende historisk roman, der udforsker komplekse temaer som skyld, skam, hemmeligheder, løgne og kærlighed, ofte med fokus på mødre-døtre-forhold og krigens eftervirkninger.

Handlingen udspiller sig primært i 1945, lige efter afslutningen på Anden Verdenskrig. Den unge, blot 17-årige Sandrine ankommer til Sverige under falsk navn, flygtet fra krigens rædsler og med en tung hemmelighed: hun er gravid med et barn, hun ønsker at skille sig af med. Sandrine møder den betydeligt ældre læge Ivan Ceder, og de indgår et arrangerede ægteskab. Sandrine træder dermed ind i en fremmed og kold verden hos overklasseslægten Ceder, en familie der er præget af konflikter, hemmeligheder og magtspil. Ægteskabet mellem Sandrine og Ivan er en iskold alliance bygget på fortielser og frygt, snarere end på kærlighed eller tillid.

Kort efter brylluppet føder Sandrine en pige, der får navnet Vera (efter Ivans søster, hvis skæbne er ukendt). Sandrine har svært ved at knytte sig til barnet og isoleres i sit værelse, mens husholdersken Vanna tager sig af Vera. Romanen følger Sandrines tilværelse hos familien Ceder, samtidig med at læseren gradvist afsløres for hendes fortid og de hemmeligheder, hun bærer på fra krigen.

“Vera” skildrer de dybe psykologiske spor, krig efterlader, og hvordan fortidens synder og hemmeligheder kan påvirke generationer. Romanen er spændende og sansemættet, og den udforsker, hvordan karakterer, der kan virke svære at sympatisere med, er formet af deres omstændigheder og den brutalitet, de har oplevet eller været vidne til. Den er blevet beskrevet som en “page-turner” med både gru og poetisk finesse.