Bæst

“Bæst” er en roman af den danske forfatter Ane Riel.

Bogen foregår hovedsageligt på landet et ikke nærmere defineret sted. To Familier på to gårde får deres skæbner flettet sammen, da sønnen på den ene gård, Mirko, forelsker sig i den enlige kvinde Danica på nabogården. Danica er en del ældre, bor alene med sin affældige mor og søger adspredelse hos tilfældige mænd på kroen i den nærliggende by. En af disse mænd, Karl, en kæmpe af en mand, bliver hængende, og sammen får de drengen Leon. Leon er født uden det gen, der hæmmer væksten og er fra fødslen unaturligt stor og muskuløs. Han er abnormt stærk og har et meget stort behov for at røre. Desværre er hans hjerne på ingen måde så veludviklet som musklerne.

Mirko er bare en stor knægt, da hans forældre sender ham over for at hjælpe Danica på nabogården. Mirko falder pladask for hende, og intet kan dulme hans stadigt voksende længsel. En længsel der går fra at være uskyldig og romantisk til en mere kødelig besættelse, efterhånden som han vokser til.

Romanen fortælles dels af den eftertænksomme Mirko og den naive, retarderede Leon. Ane Riel har en forrygende evne til at præsentere sine læsere for eksistenser, det er svært enten bare at holde af eller afsky. Leon gør intet i ond mening, men hans handlinger har forfærdelige konsekvenser. Læseren tvinges til at tage stilling til, om man kan lade et menneske gå frit, der aldrig bevidst ville volde andre væsener smerte, men som uafladeligt kommer til det.

Riels hang til det groteske gør det altid interessant at læse hendes bøger. Ane Riel skriver i et stramt og præcist sprog, der fanger læseren fra første side. Hun er god til at skabe spænding og overraskelser, og hun har en særlig evne til at beskrive naturen og de menneskelige relationer.