Kejserinde Orkide (Anchee Min)

Anchee Mins serie om Kejserinde Orkide (Empress Orchid) er en historisk roman-serie, der skildrer livet for den virkelige enkekejserinde Cixi, som var Kinas sidste kejserinde.

Serien Kejserinde Orkide består af to bøger

1. “Kejserinde Orkide” (Empress Orchid):

Denne bog følger den 17-årige pige Orkide, da hun i 1852 ankommer til Den Forbudte By for at blive en af kejserens mange konkubiner.

Livet i paladset er på overfladen præget af pomp og pragt, men under overfladen lurer intense intriger, bestikkelse og en konstant frygt for de andre konkubiner. Alle kæmper for at vinde kejserens gunst og føde ham en søn, da det er den eneste vej til at blive kejserinde.

Orkide beslutter sig for at tage sagen i egen hånd. Med hjælp fra sin loyale eunuk lærer hun kunsten at forføre en mand og vinder den svagelige kejser Xianfengs hjerte. De forelsker sig, og hun føder en søn, der bliver tronarving.

Historien udfolder sig i en turbulent tid for Kina, præget af hungersnød, kaos og opiumskrige. Da kejserens helbred forværres, må Orkide bruge sin intelligens og fornuft til at sikre sin egen og sin søns overlevelse. Bogen slutter, da hun griber den reelle magt og begynder at regere på sin søns vegne.

2. “Den sidste kejserinde” (The Last Empress):

Denne bog er en fortsættelse og handler om Orkides tid som regent for det store kinesiske rige.

Vi følger hendes kamp for at opretholde magten i en periode, hvor Kina er under pres fra udenlandske magter som Japan, Rusland og Vesten. Samtidig må hun navigere i de magtkampe og intriger, der konstant lurer i Den Forbudte By.

Romanen giver et indblik i Cixis politiske beslutninger og udfordringer som en kvinde, der styrer et mægtigt rige.